Jean Claude van Damme

Spätestens seit seinen Welterfolgen „Universal Soldier", „Harte Ziele" und „Timecop" gehört der gebürtige Belgier zu den Top-Actionstars Hollywoods. Schon mit seinem ersten leading part in „Bloodsport" eroberte er die Herzen der Martial-Arts-Fans im Sturm - nachdem er jahrelang in Los Angeles Teller gewaschen, Taxis chauffiert, gekellnert und vor allem zahllose Filmstudio-Türklinken geputzt hatte. 1987, nach fünf mageren Jahren, entdeckte ihn der Produzent Menahem Golan und gab ihm mit „Bloodsport" die lang ersehnte Chance. Nach seinem Durchbruch ging es buchstäblich Schlag auf Schlag: Zunächst präsentierte Van Damme Körper und Kampfkunst in Martial-Arts-Filmen wie „Red Eagle", „Karate Tiger 3" und „Léon". Vom stupiden Prügel-Akteur konnte allerdings nie die Rede sein. Allen, die ihn unter seinem Spitznamen „Muscles From Brussels" in die ewige Kickboxer-Schublade stecken wollten, erteilte Van Damme spätestens mit dem romantischen Action-Drama „Ohne Ausweg" eine eindeutige Absage. Mit jedem Film vervollkommnet er zielstrebig seine Schauspielkunst und legt bei der Rollenauswahl stets größten Wert auf die emotionale Tiefe seiner Charaktere - wie die Figur des Chris DuBois in „The Quest - Die Herausforderung" erneut eindrucksvoll beweist.

Zielstrebigkeit gehört auch zu den hervorstechendsten Eigenschaften des 1961 in Brüssel geborenen Actionstars. Schon nach seiner Ausbildung als Ballett-Tänzer (damals noch unter seinem Geburtsnamen Jean-Claude Van Varenberg), als er in seiner belgischen Heimat Karate- und Bodybuilding-Meister wurde, träumte er von der großen Hollywood-Karriere. Darum lehnte er das Angebot eines Ballett-Engagements konsequent ab, packte seine Koffer und siedelte 1982 ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten über. Mittlerweile zählt Van Damme zweifellos zu den gefragtesten und vielseitigsten Schauspielern im Action-Genre und arbeitet mit den besten Regisseuren des Fachs zusammen.

Die Regie des Kassenknüllers „Harte Ziele" übernahm Hongkongs Kultregisseur John Woo, seine beiden jüngsten Filme „Timecop" und „Sudden Death" inszenierte Hollywood-Veteran Peter Hyams.

Daß sich Jean-Claude Van Damme nicht ausschließlich auf seinen Lorbeeren als Schauspieler ausruht, ist wiederum der Zielstrebigkeit zu verdanken, mit der er seine Karriere im Filmgeschäft verfolgt: Bereits 1991 zeichnete er für „Geballte Ladung" als Drehbuchautor und Produzent verantwortlich. Und „The Quest - Die Herausforderung", sein erklärtes Traumprojekt, für das er auch die Drehbuch-Vorlage lieferte, markiert seine erste Regie-Arbeit.

Nach Universal Soldier (1) erlag Jean-Claude allderdings auch den Verlockungen Hollywoods. Er trennte sich von seiner Ehefrau Gladys-Portugues und den beiden Kindern Bianca und Chris zu Gunsten von Darcy Lapier.

Sie führte ihn in die "High Snobiety" (Skip) ein und von der steilen Karriere weg. Sogar einen "Schnupfen" soll sich der einstmalige Paradesportler geholt haben.

Schließlich und endlich besann er sich aber wieder auf seinen ursprünglichen Weg und vor allem auf seine Liebe zu Gladys und heiratete sie nach 6 Jahren zum zweiten Mal.

Mit "Legionär" ist Jean Claude Van Damme derzeit in unseren Kinos zu sehen.

"Universal Soldiers 2" hatte im September 99´seinen Kinostart.

In dieser Fortsetzung des Blockbusters von 1992 will er nun auch an frühere Erfolge anschließen.

Nach dem Film:
Ob im das allerdings mit dieser Leistung gelingt ist fraglich!

Abgesehen von den schauspielerischen Darbietungen, die in einem reinen Actionspektakel nicht leicht zu beurteilen sind, sind sowohl Inhalt wie auch Umsetzung des Films eher dürftig ausgefallen.
Endlose MG-Knallereien, ohrenbetäubende Techno-Music (nichts gegen Techno) und Kampfszenen, die so zerschnipselt wurden, das die Grazie und Eleganz frühere Van Damme-Filme fast vollkommen fehlt.

Nichts desto Trotz, sollten Freunde dieses Genres dem Film nicht versäumen. Vielleicht hilft es wenigstens Jean-Claude auf die Beine!